КОШКА ПРИСПОСАБЛИВАЕТСЯ

В древности кошки, по-видимому, приспособились к жизни рядом с людьми; в Древнем Египте эти отличные охотники помогали справиться с грызунами в зернохранилищах и на складах продовольствия. Но сегодня, пожалуй, ловля мышей — последнее, что привлекает нас в кошках. Мы, положа руку на сердце, и не ждем от них ничего, кроме дружеского общения. В отличие от собак, которые пасут овец, разыскивают дичь или несут охрану, кошек люди никогда не ставили себе на службу. Селекционное разведение позволило получить множество разных пород с разной длиной и окраской шерсти, но очень многие владельцы отдают предпочтение «обычным беспородным кискам».
Так как же удалось кошкам, не меняясь, превзойти собак в популярности? И кошки, и собаки по своей природе все те же, какими были тысячи лет назад. Собака по-прежнему на 85 процентов остается волком, несмотря на то что нам удалось воздействовать на несколько генов. А кошка, согласно некоторым новейшим теориям, вообще генетически не отличается от исходной дикой формы — африканской дикой кошки; она просто приспосабливается к жизни рядом с человеком в самых разных уголках мира. Что действительно разительно менялось, так это наше общество, наш образ жизни, наша работа. Кошкам и собакам приходится приспосабливаться к этим переменам, и нельзя не отдать должного необыкновенной пластичности обоих этих видов, благодаря которой они остаются рядом с нами при любых обстоятельствах. Но наше общество становилось все более и более урбанизированным, а приспособиться к жизни в городе животным было нелегко. Наши собственные позиции в обществе кардинальным образом менялись, особенно если говорить о женщинах, для которых невероятно расширились профессиональные и карьерные возможности. Большинству женщин просто необходимо работать, чтобы иметь возможность оплачивать жилье, а это означает, что традиционная фигура женщины у домашнего очага, мамы, вокруг которой вьются дети, кошки и собаки, отошла в прошлое. Конечно, множество женщин, да и мужчин, остаются-таки дома в семейном кругу, но чаще всего такие перерывы делаются лишь на год или на несколько лет — отрезок времени более короткий, чем продолжительность жизни кошки или собаки. Маленьких детей нередко отправляют в детский сад или к няне, так что родители забирают их по пути с работы, а домашние животные вынуждены целый день проводить в одиночестве.
В прошлом столетии наши деды и прадеды перебирались из сельской местности туда, где легче было найти работу,— в города и пригородные зоны. Сегодня здесь проживает более 80 процентов людей, но при этом предместья в Британии по-прежнему зеленые, со множеством парков и лугов. Нельзя сказать, что людей совсем уж перестала привлекать сельская жизнь, просто в городах гораздо проще найти работу, больше развлечений, больше учебных заведений, да и система общественного транспорта разработана лучше.
Хотя мало-помалу мы склоняемся к работе по скользящему графику или на дому (благодаря компьютерным технологиям, которые развиваются с головокружительной скоростью), пройдет еще немало лет, прежде чем большая часть людей перестанет каждый день посещать службу. Собаки и кошки обеспечивают нам связь с природой, по которой мы неосознанно тоскуем, они дарят нам радость общения и просто возможность расслабиться.
Ферма или сельский дом с садом и свободным выходом в поля идеальна для содержания собак: многие из них неплохо живут и в пригородах, и в городах, где их регулярно выгуливают на специальных площадках. Но чем выше плотность населения и чем меньше мест, где можно погулять, тем труднее владельцам собак найти место для выгула, где их любимцы могли бы побегать и размяться, а главное — справить более насущные естественные потребности. Кошки могут входить и выходить из дома через специальную дверцу, могут пользоваться кошачьим туалетом; собакам же необходима прогулка, поэтому хозяевам приходится торопиться домой.
Собаки по сути своей — животные общественные, они радуются другим собакам и нуждаются в компании своих сородичей или хотя бы людей — замена вполне сносная. Многие собаки переносят одиночество с трудом, а когда беспокойство перехлестывает, несчастные псы начинают грызть мебель, рычать, выть и лаять. Такие осложнения неприятны и для владельцев, и для их соседей. Кошки по природе более склонны к одиночеству, хотя с удовольствием разделяют наше общество, да и общество других кошек. Они редко нервничают, оставаясь в одиночестве, разве что изредка ориентальные кошки (которые во многом своим поведением сильно напоминают собак) открыто демонстрируют свое горе, когда из дома уходит хозяин, к которому они сильно привязаны.
Понятно, что в ситуации, когда животному приходится целый день сидеть дома одному, тем более если рабочий день владельца начинается рано и заканчивается поздно, кошка как домашнее животное — более подходящий вариант, чем собака.
Следует еще сказать, что общественное мнение в наши дни негативно настроено по отношению к крупным или агрессивным на вид собакам: на прогулке они пугают детей с родителями, других собак и их владельцев. Учитывая все те ужасы, которые рассказывают о многочисленных укусах и других травмах, причиняемых собаками, их владельцам приходится быть постоянно начеку — даже если собака у них дружелюбная и безобидная. Тем же, кто не совсем уверен в своих собаках, а особенно если они живут в густонаселенных местах, необходимо быть чрезвычайно внимательными. Сейчас многие надевают своим любимцам намордники, а некоторым делать это предписывает закон. В противном случае, если, не дай Бог, что-то случится, владельцам грозит судебное разбирательство. Поскольку согласно нашим законам мы отвечаем за проступки своих собак и за состояние их здоровья, владельцам нередко приходится представать перед судом в качестве ответчиков, если их собака искусает человека или что-то натворит. Кроме того, все громче раздаются голоса против загрязнения собаками парков и улиц — это противоречит требованиям гигиены, особенно в местах, где играют дети. Бывает, что и кошки бегают в туалет в соседский сад, однако они остаются безнаказанными, так как они имеют привычку закапывать следы преступления.
В то же время, хотя с позиции закона кошек нельзя рассматривать как нарушителей или привлекать к ответственности, нерадивые владельцы кошек должны отвечать за причинение вреда их питомцами (если, например, человек знает, что его кот агрессивен, но он все же выпускает его из дома). На практике, однако, подобные вещи бывает очень трудно доказать. Содержание кошек куда в меньшей степени рискованно; приходится приспосабливаться к их кое-каким поведенческим особенностям, но в ответ мы бываем вознаграждены сторицей — радостью общения.
Собаки с успехом приживаются в самых разных типах жилищ, но кошки адаптируются еще лучше: они могут и вести полудикую жизнь рядом с человеком (такие одичавшие кошачьи колонии могут почти или совсем не контактировать с людьми), и, если взять другую крайность, жить в квартире на десятом этаже, вообще никогда не выходя на улицу. Таким образом, в нашем современном мире, со всеми его проблемами, законами, ограничениями и теснотой, кошки доказали, что могут быть «компаньонами на все случаи жизни» и в самых разных условиях — от городской квартиры до усадьбы в сельской местности.

Кошка в семье

Множество кошек живут в человеческих семьях. Часто бывает, что кошку приобретает незамужняя женщина или холостяк. Средняя продолжительность жизни кошек составляет примерно 12 лет, а многие живут по 20 лет и больше. Поэтому часто за это время семья разрастается: появляется супруг или супруга, потом дети, собаки, кролики, хомячки, золотые рыбки, пони, а в 35 процентах случаев — еще и новые кошки. Пока дети маленькие, обычно кто-то сидит с ними дома, так что кошка гуляет где захочет, находя себе недосягаемые места на высоте: дети до поры до времени находятся в «приставательно-хватательном» возрасте, а щенок еще не понял, что кошка в доме главная. Кошка приходит и уходит, когда захочет, она по-настоящему независима во всех своих поступках и действиях. Ни у кого обычно нет времени на то, чтобы провести мониторинг всех ее передвижений или разобраться в значении каждого «мяу», поэтому кошка приноравливается и учится извлекать выгоду из одних вещей и обходить стороной другие.
Дети тоже учатся находить общий язык с домашними питомцами, присматривать за ними, отвечать за ежедневный уход, кормление и уборку. Кошка может стать ребенку «единственным другом» в возрасте, когда ему или ей кажется, что их никто не понимает и не любит. Ребенок может даже запланировать побег, а непредвиденное осложнение — то, что кошка никак не хочет устраиваться в рюкзаке,— может оказаться самым веским доводом, чтобы остаться дома и постараться справиться со своими проблемами. Прижавшись к теплой и уютной кошке, гладя ее и слыша сонное мурлыканье, ребенок расслабляется и забывает свои тревоги, а там, глядишь, все налаживается. У современных детей остается меньше шансов общаться с другими детьми или животными: родители вполне обоснованно боятся выпускать их погулять даже на своей улице. Мое детство прошло в маленьком ирландском городке, я росла в огромной компании ребятишек и живо помню собак, которые каждый день носились вместе с нами по улочкам: они выпрашивали кусочки печенья, могли поиграть с нами, а потом отставали и бежали по своим делам. Конечно, были в городке и кошки — рождение котят в угольном подвале было для нас потрясающим, из ряда вон выходящим событием. Конечно, тогда там было немало бездомных собак и кошек и множество котят гибло от несчастных случаев и болезней. Видя это, огорчаясь и сочувствуя, дети узнавали, что такое смерть. В те дни и улицы были не так плотно застроены, так что у животных было куда больше простора и свободы. Все это коренным образом отличалось от сегодняшних перенаселенных городов — по крайней мере, в Англии. В Ирландии, может быть, картина осталась почти такой же, разве что установлен более жесткий контроль за отловом бродячих собак.
Во время проведения в Кембридже исследований сравнивались группы детей — имеющих и не имеющих домашних животных. Обнаружилось, что детям, у которых есть питомцы, легче выстраивать отношения с родителями и климат в таких семьях лучше, чем там, где животных нет; чем больше животных в доме, тем лучше отношения в семье. Вероятно, потому, что питомцы позволяют распределить обязанности и радости, к тому же благодаря им снижается активность родительского участия и вмешательства в дела детей — потребность во внимании и любви распределяется между большим числом особей, и не важно, люди это или животные. Кроме того, домашние животные дают простор для совместной деятельности, сводя к минимуму соперничество между детьми в семье.

"Комнатные" кошки

Кошки, постоянно живущие в помещении, лишены возможности пользоваться самой кошачьей из всех своих привилегий — удалиться, если им что-то не по нраву. Они оказались в неизмеримо более жестких условиях, чем их вольные собратья, которые гуляют и бродят, где и когда хотят. Эти кошки вынуждены делать куда большие усилия, стараясь соответствовать требованиям человека. Из-за того что живут они в такой тесной близости со своими хозяевами, люди могут наблюдать все аспекты их поведения: они у нас на виду со всеми своими слабостями, привычками, вкусами. Кошке приходится научиться так строить свой день и неделю, чтобы соответствовать ритму жизни хозяев — в конце концов, все важное и интересное происходит, когда те дома. Владельцам кошек нужно помнить о том, сколь значительную роль играют они в жизни своих питомцев (особенно приходя домой!) и какую ответственность это на них накладывает. Доктор Деннис Тернер из Швейцарии исследовал поведение кошек и взаимоотношения между кошкой и человеком. Он обнаружил, что владельцы кошек, постоянно живущих в доме, в меньшей степени расположены согласиться с тем, что это животные независимые. Мало кто из них принимает представление о кошке как о существе, самостоятельно выбирающем себе образ жизни и определяющем для себя, какими будут его отношения с людьми и другими кошками в доме. Зато владельцы таких «комнатных» кошек куда более терпимо относятся к «недопустимым» проявлениям в поведении своих кошек — например, к привычке драть когтями мебель.
Однако специалисты утверждают, что как раз у «комнатных» кошек неизмеримо чаще отмечаются отклонения в поведении, по сравнению с их «вольными» сородичами. Они объясняют это тем, что «в заключение» кошке приходится волей-неволей проигрывать весь свой поведенческий репертуар в доме, тогда как вольные кошки в норме проводят какую-то часть дня на улице, разыгрывая роли «бродяги-охотника» либо «несущего патрульную службу». Последняя роль (охрана территории) требует энергии и полной сосредоточенности и позволяет кошкам «выпустить пары», потратить излишки физической и ментальной энергии и, что очень важно, возвратиться к естественному инстинктивному поведению. При выборе кошки, которой предстоит постоянно жить в доме, важным фактором может оказаться порода. Энергичные кошки, которые сильно привязываются к своим владельцам, например сиамские и бирманские, не очень подходят для содержания на ограниченном пространстве — отсюда и нередко возникающие с ними проблемы. Более спокойные породы кошек-«лежебок» или старая добрая «дворняжка» подойдут для этого неизмеримо лучше — они лучше справляются с одиночеством и отлично приспосабливаются к такой жизни, полностью оправдывая афоризм «невозможно лишиться того, чего у тебя не было».
По тем же причинам комнатные кошки больше других нуждаются в развлечениях и новых объектах для исследования. Это помогает им — от природы деятельным и любознательным — не заскучать и найти применение силам. Заведите двух котят вместо одного — они будут играть, занимая и развлекая друг друга, а заодно и своего хозяина. Это, что и говорить,— не единственный способ занять и развлечь комнатную кошку, но преимущества его настолько очевидны, что он, безусловно, заслуживает рассмотрения.
Поставьте себя на место кошки. Представьте, что весь мир для вас ограничен пространством двухкомнатной квартиры. Вы будете замечать малейшие изменения: перевешенную картину, переставленный с места на место стул. Кошка знакома с обстановкой в доме в мельчайших деталях, ей знаком не только облик, но и запах каждой вещи. Для чувствительной кошки такие перемены, как новый ковер или даже запах, принесенный хозяином на туфлях, могут оказаться весьма огорчительными. Чтобы кошка не заскучала, ей постоянно требуются новые раздражители: игрушки и гости помогут животному сохранить здоровую психику, нормально реагировать на изменения ее среды, не впадая в истерику или депрессию от малейших перемен.
Любые проблемы или изменения в поведении кошки сразу отмечаются, и владелец часто видит в этом свою вину: он начинает копаться в памяти, стараясь понять, что сделал не так или чего не дал своему любимцу. Действительно, порой проблемы оказываются ужасающими — например, когда живущая в однокомнатной квартире кошка перестает пользоваться своим туалетом. Бывает, что кошка может настолько привязаться к своему хозяину, что его ежедневные отлучки причиняют ей неподдельные страдания.
Кошка живет настоящим временем и поначалу не замечает разницы между рабочей неделей и выходными днями, однако изменяет свой распорядок, когда хозяин дома. Хозяин может еще и затруднить решение этой задачки, если на выходные вывезет кошку за город и выпустит погулять. (Два дня веселья, оплаченные пятью днями тоски!) Хотя кошка, возможно, никогда прежде не бывала на воле, это обычно не создает трудностей. Даже кошки в возрасте семи или восьми лет, которым раньше не приходилось сталкиваться с большим диким миром, адаптируются на удивление легко и скоро чувствуют себя, как утка в воде.
Трудности, однако, возникают позже, когда кошка возвращается в тесную квартиру, когда ей снова предстоят дни одиночества в пустом доме. Ее то держат взаперти, то разрешают выйти на волю, где она дает выход своим диким инстинктам.
Некоторые кошки могут справиться с таким режимом, другие его не выдерживают. Одна кошка, которую вот так вывозили по выходным, начала без конца вылизывать бока и лапы, пока шерсть не стала вылезать, а вслед за этим не появились язвы на коже. Причиной возникновения такого состояния является стресс, во всех значениях этого сложного понятия. Владельцы кошек, конечно, уверены, что доставляют своим любимцам несказанное удовольствие, хотят их побаловать. Они не в силах понять, какие разочарования, какую мучительную неизвестность приносит это в дальнейшую жизнь кошки.
Тем не менее кошка может вести вполне счастливую жизнь и в доме, если хватает игрушек и развлечений, если ей разрешают носиться и выплескивать энергию (в этом отлично помогает другая кошка) — даже удивительно, как хорошо способен адаптироваться этот «тигр» в нашем жилом пространстве.

Зоотерапия

Иногда сознание того, что человек кому-то нужен, может сохранить ему жизнь. Многие пожилые люди совсем не выходят из дома — мешают недомогания или страх, что на улице с ними может что-то случиться. В таком случае кошка становится в буквальном смысле единственным собеседником, даря не только любовь и общение, но и ощущение того, что ты можешь быть полезен кому-то, а значит, что жизнь не лишена смысла. Кошка охотно прыгает на колени к этому человеку, приходит на зов и даже «отвечает», когда с ней разговаривают. Поглаживание кошки, как известно, снимает стресс, понижает кровяное давление, улучшает самочувствие. В действительности в некоторых прогрессивных лечебных учреждениях сотрудники обнаруживали, что их подопечные чувствуют себя спокойнее и лучше спят без всякого снотворного, если дать им возможность гладить и ласкать кошек.
В интернатах для престарелых или психически больных людей заметили, что у многих пациентов улучшается физическое состояние и настроение после того, как к ним «в гости» приводили собаку или кошку. Такие визиты стали включать в схему лечения, а кое-где — просто заводить кошек в клинике для постоянного общения с ними. Животные прекрасно чувствуют себя там не столько благодаря высокой температуре воздуха, которую поддерживают в таких заведениях, сколько благодаря любви стариков и тому бессчетному количеству коленей, на которые их наперебой приглашают. Рассказывают о людях, которые, попав в лечебное учреждение, уходили в себя и отказывались от общения, но начинали снова говорить лишь спустя годы, используя в беседе в качестве посредника кошку. Что же до самих кошек, то они, кажется, осознают свою роль и знают, кто нуждается во внимании или проявлениях любви,— чем не шестое чувство?

Одичавшие кошки

Одичавшие — это некогда прирученные, но теперь ведущие дикий образ жизни кошки. Они были домашними — сами или их предки, но теперь живут вдали от человека и дома. Это — не другой биологический вид, как, например, шотландская дикая кошка. Часто это брошенные хозяевами или потерянные кошки, хотя много среди них и таких, которые из поколения в поколение живут самостоятельно. Одичавшие кошки нередко образуют колонии размером от трех-четырех до сотни кошек и держатся поближе к источнику пищи и убежищу. Доки и гостиницы, больничные дворы и стройплощадки — обычные места скопления таких кошек. Они охотятся, подбирают объедки и находят, как правило, достаточно пищи, чтобы выжить, даже и без помощи тех, кто их регулярно подкармливает. Это, как правило, сердобольные люди, которые один-два раза в день появляются рядом с колонией с едой в сумке или на тележке и громким голосом сзывают «своих» кошечек. Между этими людьми и кошками порой налаживаются самые теплые дружеские отношения: кошки могут позволять себя гладить и даже брать на руки, но зачастую они не подходят, пока человек, оставив корм, не уберется восвояси.
Кошки, вне всякого сомнения, заинтересованы иметь кормильцев, особенно если на тех можно рассчитывать как на более или менее регулярный источник пищи. Что до самих кормильцев, их мотивы и потребности куда сложнее. Часто кормильцы — это пожилые женщины, с трудом выкраивающие из скудной пенсии небольшую сумму для своих кошек. Им важно быть кому-то нужными, важно испытывать чувство ответственности за тех кошечек, которых они подкармливают Это и есть их основной мотив А неподдельная радость, с которой кошки бегут навстречу своим кормилицам, готовность пообщаться с ними (в то время как от других они убегают) — это ли не награда за все усилия?

ПОДСКАЗКИ: СНИМАЕМ НАПРЯЖЕНИЕ ВМЕСТЕ С КОШКОЙ

Теперь вы знаете, что заставляет вашу кошку нервничать, как помочь ей успокоиться, справиться с трудностями и сделать так, чтобы отношения доставляли радость обеим сторонам?
• Не отталкивайте кошку, когда она ищет дружеского общения с вами, и постарайтесь сами получить удовольствие от того, что порадовали ее.
• Уделяйте кошке внимание — пусть это будут короткие, но частые моменты. Это взбодрит вас обоих и настроит на дружеское общение.
• Используйте кошку как эффективное средство, помогающее расслабиться и снять напряжение после тяжелого дня. Когда человек гладит кошку, у него приходит в норму сердечный ритм и артериальное давление.
• Рассказывайте кошке о своих тревогах и делитесь секретами — она никому их не выдаст и, кроме того, кошки прекрасно чувствуют наше настроение.
• Наслаждайтесь ощущением покоя, исходящим от теплой, уютной кошки на коленях.
• Побалуйте кошку лишний раз, и вы почувствуете ее благодарность.
• Примите то, что в вашей кошке есть и черты дикого зверя, и восхищайтесь этим. Кошки дарят нам чувство общения с живой природой, а наблюдая за ними вне дома, даже в плотно застроенных городских районах, мы невольно ощущаем, что заглянули в удивительный и таинственный мир.
• Помните, что кошкам, которые постоянно живут в помещении, необходима стимуляция — игрушки, развлечения и повышенное внимание, это даст им возможность выплеснуть энергию и продемонстрировать весь свой богатый поведенческий репертуар даже в четырех стенах. А наградой вам будет почетное право наблюдать во всех ее проявлениях эту многогранную личность, которой вы помогли выразить себя.
• Пригласите в гости старенького соседа или соседку. Ваша кошка доставляет вам удовольствие, может, и пожилой человек почувствует себя лучше в ее обществе.

ЭТО У НИХ В ГЕНАХ

Влияет ли «приветливость» родителей на то, насколько приветливыми будут их котята? Немногочисленные исследования показали, что у дружелюбных котов-отцов рождаются дружелюбные котята, несмотря на то что котята практически никогда не встречаются со своими отцами. Стало быть, они получают в наследство потенциальную способность быть дружелюбными, а не обучаются этому, копируя родителей. Вне всякого сомнения, приветливая мать вносит свой вклад, и котята могут научиться многому, наблюдая за ней и подражая ее поведению. В эксперименте, где кошка должна нажать на рычаг, чтобы достать корм, котята, которые видели, как задание выполняет их мать, тоже успешно справлялись с ним. Те, которые не следили за матерью, не смогли решить задачку. Поэтому, если мать спокойна и без страха общается с людьми, очень вероятно, что котята, подражая ей, поведут себя так же. Разумеется, в дело вмешивается огромное число привходящих факторов. Например, дружелюбная мать, с одной стороны, передаст свою предрасположенность к приветливости через гены, но, с другой стороны, и пример ее поведения (спокойная реакция на приближающихся к котятам людей) также поможет им с раннего возраста успешно влиться в ее человеческую семью.
Здоровье родителей, особенно матери, определяет не только физический рост котят, но и их психологическое развитие. Истощенной и слабой матери придется потратить немало сил, чтобы просто успешно выкормить малышей, и она, скорее всего, не сможет с полной отдачей выполнять другие свои материнские обязанности, например научить их навыкам общения. Котята у полуголодных матерей меньше умеют и медленнее учатся. Они нередко демонстрируют асоциальное поведение в отношении других кошек, бывают преувеличенно пугливыми и агрессивными. Слабо развиты у них и многие навыки, в норме характерные для кошек, например, они с трудом держат равновесие. Котятам полуголодной кошки приходилось больше времени тратить на то, чтобы насытиться, да еще на соперничество с братьями и сестрами за ограниченные запасы молока. Может, из-за этого они просто не успели научиться игре или спокойному отдыху. Раннее обучение жизненно важно для приобретения любых навыков, как социальных, так и физических, которые требуются кошке в ее взрослой жизни.

РАННИЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ

Взаимоотношения котят легко и без труда формируются в первые два месяца после рождения, когда люди и другие животные могут быть включены в группу и приняты с радостью. Страх им пока неведом, а толерантность высока. Становясь старше, котенок более настороженно реагирует на все новое, теряет свою любознательность. Если ранний период упущен и котенок не успел сблизиться с представителями другого вида, позднее ему может быть куда сложнее в общении и с людьми, и с другими кошками. Доказано, что во многом дружелюбие взрослых кошек по отношению к людям зависит от того, много ли ими занимались в детстве.
Забота и внимание в раннем возрасте влияют на то, станет ли котенок смелым или нервным и пугливым, и не только это — в сущности, от этого зависит все отношение будущей кошки к жизни. Изучение поведения кошек показало, что котята, с которыми регулярно занимались в раннем возрасте и которые познакомились с людьми в первые полтора месяца жизни, были более живыми. Они проявляли больше интереса к незнакомым объектам и охотнее шли на контакт с чужими людьми, чем те, которыми занимались мало. Интересно и такое наблюдение: котята, которые росли по одному, спокойнее вели себя в незнакомых ситуациях и дружелюбнее относились к людям, чем котята из больших пометов. Возможно, пытаясь компенсировать недостаток братьев и сестер, в этом решающем возрасте они более охотно идут на общение с другим видом, то есть с нами. Кажется, именно в этот ранний период развития (назовем его исследовательским, или периодом запечатле-ния) мы можем сделать особенно много для того, чтобы определить наши будущие отношения. Котята, которым уделяли внимание в возрасте от двух до семи недель, были более приветливыми, чем те, с которыми занимались до наступления этого возраста или позднее.
Сохранят ли котята эти свойства на всю жизнь, останутся ли их характеры такими же и в зрелом возрасте? Становятся ли робкие котята робкими кошками? Остаются ли храбрецы такими же решительными на всю жизнь? Создается впечатление, что ответ на все эти вопросы будет положительным. Реакция нервных кошек на стресс обусловлена и наследственностью, и влиянием среды. Они всегда реагируют преувеличенно, так и не могут научиться уравновешенности и не обращать внимания на «тревожные» события, которые ежедневно преподносит жизнь, хотя они могли бы уже понять и запомнить, что никакого вреда эти новшества не приносят. Их реакция не улучшается, сколько бы внимания им ни уделяли. Это неплохо совпадает с теорией о двух психологических типах кошек: легко возбудимые могут в изменяющихся условиях запаниковать, тогда как «невозмутимый» тип не впадает в панику ни при каких обстоятельствах и ко всему в жизни относится спокойно.
Итак, наследственные задатки, определяющие уровень приветливости, имеются, однако это, безусловно, непростой вопрос. Как мы видели, ранние контакты с людьми могут повлиять на то, станет ли кошка хорошим питомцем в нашем понимании, то есть спокойной и дружелюбной, если она изначально наделена хорошим характером. Развитие кошек удалось проследить и в некоторых долгосрочных экспериментах. Уход и внимание к котятам в раннем возрасте не только способствуют социализации котят, но и ускоряют их развитие, в результате чего они становятся более уверенными и уравновешенными.
Может возникнуть искушение «привязать» к себе котенка, полностью взяв на себя его выкармливание и воспитание. Однако, как ни странно, у выкормленных человеком или слишком рано отнятых от матери котят развиваются отклонения в поведении: они могут казаться вполне дружелюбными, но уже в следующее мгновение становятся агрессивными и бросаются на людей, включая свою «приемную маму». К другим кошкам они тоже могут относиться или со страхом, или агрессивно; они не так легко обучаются и отстают в физическом развитии от своих сверстников, воспитанных матерью-кошкой. Эти поведенческие недостатки, или дефициты, возникают, возможно, из-за того, что мы не способны научить их «говорить по-кошачьи», преподать им уроки правильного поведения так, как это делает мама-кошка, и нам не удается познакомить их с тонкостями общения взрослых кошек, которые они обычно впитывают с молоком матери. Агрессивное поведение по отношению к владельцам-людям объяснить сложнее, но они могут оказаться результатом путаницы в учении. Хотя физически мы отнимаем их от молока, но мы не способны выполнять роль матери, так сказать, в поведенческом вскармливании. Она, должно быть, учит котят быть независимыми и уже вскоре после того, как прекратит кормить их молоком, начинает добровольно отстраняться от них. Котята, выращенные человеком, не научились у матери, как направлять в правильное русло кошачью энергию и агрессивность, быть независимыми и твердо стоять на четырех лапах; они ощущают себя уязвимыми и отвечают агрессивностью.

ХАРАКТЕРИСТИКИ ПОРОДЫ

Мы говорили о генетических факторах — о том, наследуется ли способность «дружить» с людьми и другими кошками, и о том, как ученые пытаются лучше и полнее изучить механизм наследования характера у кошек. Но особенно наглядно можно увидеть, как определенные гены приводят к появлению различных типов кошек, изучая внешний вид кошек разных пород. Отличия между ними очень заметны — от пропорций тела и формы головы до окраски и длины шерсти. Породы выводят и поддерживают либо позволяют кошкам с определенными характеристиками скрещиваться только с партнерами, обладающими такими же характеристиками, либо добиваются появления определенных изменений породы под контролем.
Таким образом, посредством скрещивания и отбора при выведении породы кошек есть все шансы передать следующему их поколению не только внешние характеристики, но и какие-то поведенческие особенности родителей.
Некоторые породы изначально сформировались в географически изолированных регионах, другие создавались специально путем отбора животных с определенными свойствами или со случайными мутациями и управления их дальнейшим размножением. Например, кошки сиамские или ангорские развивались в изоляции от других групп кошек и сформировали основу для пород, известных нам сегодня, однако мы внесли дальнейшие изменения путем селекции, и так появились разные цветовые вариации и некоторые изменения формы тела.
Такие породы, как сомали, возникли в результате перекрестного скрещивания (в данном случае — абиссинской породе был внедрен ген, отвечающий за длинную шерсть).
Норвежская лесная и мейн-кун — это породы, выведенные путем, можно сказать, естественного, свободного скрещивания кошек.
Другие породы развились в результате разведения от одного или двух котят, родившихся с какими-то случайно возникшими мутациями. К таким породам относятся, например, породы группы реке с их редкой курчавой шерстью, безволосые сфинксы и коротконогие манчки-ны, или кошки-таксы. Безволосым кошкам, сфинксам, приходится сталкиваться с особенно серьезными проблемами в повседневной жизни: они, разумеется, особо чувствительны к холоду, и что им делать, учитывая, что другие кошки треть жизни посвящают уходу за шерстью? Осталась ли у них инстинктивная поведенческая потребность в этом и, если все же они эту потребность испытывают, как им поступать — просто вылизывать кожу? Отсутствие вибрисс можно вообще рассматривать как инвалидность, утрату одного из важнейших органов чувств, поскольку вибриссы помогают кошкам «видеть» и осязать то, что их окружает. Кое-кто пытался даже вывести карликовых кошек, но пока безрезультатно. Нужно ли гнаться за выведением новых пород просто ради того, чтобы увеличить разнообразие типов кошек? Ведь нас окружают кошки самых разных окрасок и индивидуальностей,— разве нельзя ограничиться этим и не стремиться к новшествам, достигаемым ценой здоровья и благополучия животных?
Но нас интересует сейчас другой вопрос — обусловленное породой поведение. Имеются ли между кошками разных пород различия в поведении столь же четкие, как, например, у собак? За тысячелетия жизни рядом с людьми собакам приходилось выполнять разные функции: они становились сторожами, пастухами, ищейками и даже бойцами. Другие породы выводили для того, чтобы получить компаньонов: они, как правило, отличаются дружелюбием и хорошим отношением к людям. Конечно, собаки прекрасно приспособились к человеческому обществу, поскольку социальное устройство у нас очень сходно и они прекрасно вошли в нашу «стаю», как правило, охотно занимая низшие ступени в иерархической структуре. Кошки, однако,— это одиночные охотники, и хотя они могут жить группами, в этих группах нет такой жесткой иерархической структуры. Они тоже жили рядом с человеком на протяжении тысячелетий, но при этом руководствовались собственными правилами, к тому же никто не ожидал и не требовал от них выполнения каких-то определенных заданий, «службы». В прошлом кошка могла прокормиться тем, что ей перепадало,— немного молока на кухне или какие-то объедки со стола; отбор же, если мы вообще можем говорить хоть о каком-то специальном, направленном человеком отборе, производился по охотничьим качествам, другими словами, по способности охранять продовольствие от нападения грызунов. Речь, скорее, идет о естественном отборе: котята кошек, зарекомендовавших себя хорошими мышеловами и крысоловами, пользовались спросом. Сегодня кошкам нет нужды быть хорошими охотниками: чаще всего хозяева предпочитают, чтобы они вообще никого не ловили или, в крайнем случае, охотились из рук вон плохо и были неспособны поймать хоть кого-нибудь.
До сих пор было проведено совсем мало научных исследований, посвященных поведенческим характеристикам, специфичным для определенных пород, но заводчикам и владельцам кошек хорошо известны некоторые тенденции, объяснить которые иногда бывает довольно трудно. Нам надлежит усвоить главное: спектр индивидуальных особенностей внутри любой группы кошек очень широк. Поэтому, когда мы пытаемся делать обобщенные выводы о какой-то породе, нельзя забывать, что среди ее представителей всегда может оказаться кошка, совершенно не похожая на всех остальных.
Тот, кто хочет завести длинношерстную (персидскую) кошку, должен помнить, что уход за шерстью для нее жизненно важен, что длинношерстные, как правило, миролюбивы и покладисты и позволяют хозяевам проделывать со своей шкуркой все, что угодно, хоть каждый день. Что возникло первым — потребность в уходе за шерстью или покорность? Можно предположить, что аккуратными и причесанными были только послушные и понятливые кошки, другие же выглядели ужасно неряшливо, потому что не позволяли до себя дотронуться, а хозяева не рисковали причесать любимого питомца. И все же даже среди персов не так уж редко встречаются буки.
Из всех пород ярче всего поведенческие особенности проявляются у представителей ориентальной, сиамской и бирманской пород, а также всех прочих во всем многообразии их окрасок. Сиамские кошки зарекомендовали себя как коммуникабельные и открытые, разговорчивые, требующие к себе внимания, любящие и преданные, и, я уверена, большинство их владельцев согласятся с этой характеристикой. О бирманских кошках говорят, что они любят общество человека и что они очень нежны, но слишком настойчиво требуют, чтобы им постоянно уделяли внимание. Считается, что абиссинские кошки пугливые, боятся чужих, а сомали (длинношерстная форма абиссинских) описывают как обладающих хорошим нравом, хотя и несколько робких. Вот краткие характеристики некоторых пород (по британским стандартам.— Прим. перев.}-. турецкая вани — живая; рэгдолл — терпеливая и снисходительная; ангорская — любит порезвиться, дружелюбная; русская голубая — осторожная и спокойная; Тонкинская — чрезвычайно любящая и нежная; реке — игривая; корат — чудесный легкий характер; балинезийская — как сиамская, но несколько спокойнее. Хотя сомнительно, что можно достоверно описать породу одним-двумя словами, но надо же с чего-нибудь начать!
У британских короткохвостых, включая беспородных кошек, часто возможно определить характер по окраске. Это не так странно, как может показаться: похоже, есть поведенческие характеристики, связанные с некоторыми вариантами окраски шерсти. Услышав о самке с рыжей или каштановой головой, сразу представляешь себе своенравную, даже буйную особу; хотя «рыжеволосых» кошек часто считают спокойными и приветливыми, но если они раздражены, то невольно напрашивается мысль о том, что и здесь имеет место фактор рыжей головы. Кстати, только 10 процентов рыжих кошек — самки, тогда как «пестрая» окраска практически не встречается у самцов. О черных кошках говорят, что они спокойны, но плохо поддаются обучению.
В последние годы было проведено несколько исследований в целях сбора хоть какой-то информации о поведенческих характеристиках разных пород. Брюс Фогл, автор книги «Интеллектуальные способности кошек», попросил 100 ветеринарных врачей оценить шесть разных пород или групп пород — сиамскую, бирманскую, из длинношерстных (персидских), сомали, абиссинскую — по 10 пунктам, характеризующим личность. Журнал «Мир кошки» обратился к читателям с просьбой ответить на аналогичные вопросы об их кошках. Результаты обоих опросов, похоже, подтвердили имеющиеся ранее отрывочные сведения. Судите сами.
Сиамские, бирманские, абиссинские и короткохвостые (не британские) породы требуют к себе больше внимания, чем британские короткохвостые или персидские кошки. Бирманские коты опережали других по активности, сиамские же ненамного им уступали. Что касается уверенности, то сиамки и бирманки и здесь впереди всех. Все породы показали себя нежными и преданными, но персы менее активно взаимодействовали с хозяевами. Сиамские, бирманские и абиссинские кошки опередили других также по разговорчивости и контактности: они чаще других инициируют контакт, идут на него первыми. Согласно результатам опросов, сиамские кошки очень игривы, но зато они большие «разрушители», чем другие. Персидские кошки — самые неразговорчивые, хозяева редко слышат их голос, они меньше других склонны к играм, не так эмоциональны, но занимают высокое место в шкале «управляемость». Обычные беспородные короткошерстные киски оказались самыми дружелюбными по отношению к другим кошкам.
Ответы владельцев кошек на вопрос, очень ли страдают их кошки, оставаясь в одиночестве в доме, подтвердили, что с этой проблемой легче всего справляются короткошерстные породы. Хуже всего дело обстоит у бирманских, и такой результат подтверждает, что они особенно сильно нуждаются в обществе человека. Абиссинские кошки и сомали оказались несколько менее зависимыми от людей.
Бирманские кошки зарекомендовали себя как обладатели сильных характеров, а лучшей характеристикой породы можно считать, пожалуй, отрывки из писем некоторых владельцев, опубликованных в журнале «Мир кошки»: «Очень умные и очень преданные, это решительные и любящие существа. Есть у них склонность требовать к себе повышенного внимания, самое страшное для них — если нечем заняться или если их игнорируют». Другой владелец дополняет: «Чудные компаньоны, ну просто, как радостные детишки». Я вынуждена прибавить, что, если говорить о поведенческих проблемах, бирманские кошки очень часто проявляют агрессию по отношению к другим кошкам. Когда такая сильная натура вырастает в деспота, что вполне реально, она может стать настоящей грозой для других кошек в доме и даже на одной улице. Известны даже единичные случаи, когда такие кошки вторгались в чужие дома, поедали кошачий корм, оставляли в доме свои пахучие метки, а в довершение всего еще и лупили живущих там кошек! Конечно, это из ряда вон выходящие примеры, такое случается крайне редко, но, согласитесь, даже представить себе невозможно, чтобы нечто подобное проделал, скажем, персидский кот. В то же время случаи, когда какая-то проблема или стресс приводит к нарушению «туалетных» привычек, особенно часты как раз с персидскими кошками — это помог выявить один из опросов, посвященный проблемам чистоты в доме. Все прочие породы заняли высокие оценки как чистюли, только персы подкачали. Однако эти кошки не просто красивы, но вдобавок, по словам большинства владельцев, они необыкновенно деликатны, вежливы, спокойны, невозмутимы и благородны. Многие люди предпочтут кошку с таким типом личности неугомонным и требовательным ориенталам.
Банк данных по поведенческим характеристикам наиболее популярных пород продолжает пополняться, так что можно уже делать какие-то обобщения, чтобы дать владельцам хоть какой-то шанс выбрать то, что они хотят, или избежать каких-то нежелательных вещей. Однако это куда сложнее в случае, если речь идет о менее распространенных или совсем новых породах. В таком случае лучше проконсультироваться с заводчиком и попытаться выяснить, какие поведенческие особенности присущи родителям кошечки или котика.
Одна из пород, в которых удалось сочетать дружелюбное отношение к человеку с внешностью дикого зверька,— это бенгальская, которую вывели путем скрещивания с настоящей дикой кошкой — леопардовой. Серьезные сомнения и волнения относительно того, не будут ли представители этой породы агрессивны, оказались, будем надеяться, несостоятельными; сейчас эта порода официально признана в Великобритании. Однако Руководящий совет организаций любителей кошек (GCCF), старейшая организация, регистрирующая породы в стране, объявила, что отныне больше не будут признаваться никакие породы, при выведении которых использованы любые виды кошек, кроме домашней кошки — Felts catus. Тем самым совет оповещает о недопустимости использования для выведения новых пород любых видов диких кошек — они попросту не будут признаны Это очень мудрое решение — попытаться остановить людей, особенно непрофессионалов, которые необдуманно занимаются скрещиванием кошек разных типов и пород, совершенно не отдавая себе отчета в том, к каким последствиям это может привести У нас уже и так достаточно разнообразных красивых окрасов шерсти, и все новые вариации появляются на основе уже имеющихся пород. Так давайте не будем включать в этот процесс дикие виды, лучше уж охранять их и поддерживать их численность там, где они обитают в дикой природе.

КАК ВЫБРАТЬ ПОДХОДЯЩУЮ КОШКУ

Могут ли все эти факты и познания помочь среднестатистическому потенциальному владельцу выбрать кошку — породистую или беспородную? Мы теперь знаем, что первое требование при выборе котенка — это чтобы он в целом был дружелюбно настроен по отношению к людям; затем нам нужно больше заниматься им и дать ему возможность получить как можно больше впечатлений и как можно больше узнать в ран- нем возрасте, в период особой восприимчивости. Впоследствии мы можем укреплять дружбу с помощью еды, любви и нашего знания об особенности их естественного поведения — это поможет нам как можно больше и теснее общаться.
Люди, занимающиеся разведением кошек, если только они заинтересованы в том, чтобы их покупателям доставались спокойные и дружественно настроенные кошки, могут стараться влиять на темперамент и характер своих котят, получая потомство от котов и кошек с устойчивой нервной системой и отбраковывая истеричных или агрессивных животных. Обычно заводчик держит породистых котят у себя до возраста 12 недель — именно такие сроки официально рекомендованы GCCF. Однако, если вы решили завести не высокородного аристократа, а простого, беспородного котенка, можете взять его уже в возрасте шести-семи недель. Важно только до поры до времени обезопасить своего котенка от контактов с другими кошками, которым, возможно, не были сделаны прививки. Тогда котенок будет почти полностью огражден от опасности заразиться. Специалисты по поведению утверждают, что лучше, если котенок найдет дом как можно скорее после отлучения от матери — примерно в семинедельном возрасте; тогда у новых владельцев есть все шансы завязать с малышом крепкую дружбу, ведь именно в этом раннем возрасте котята особенно легко все схватывают. Те, кто разводит породистых кошек, уделяют котятам много времени, занимаются с ними и обеспечивают им разные виды впечатлений, знакомя не только с людьми, но и с собаками и другими кошками. Им необходимо быть очень осмотрительными, чтобы не допустить инфекции и в то же время сделать все возможное, чтобы котята выросли добродушными, расположенными к людям, неагрессивными и уверенными в себе.
Прежде чем вы отправитесь выбирать себе котенка, определите для себя, какая именно кошка вам нужна. Вы хотите, чтобы ваш питомец был независимым, мог подолгу оставаться в одиночестве и лишь иногда появляться у вас в поле зрения? Или вам нужен более общительный компаньон, который нуждался бы в вашем обществе и обществе других кошек?
Вы должны решить, какую кошку хотите завести — породистую или простую — и сколько времени готовы тратить на уход за своим любимцем. Уходу за шерстью персидской кошки, например, ежедневно нужно уделять немало времени. Многим нравятся кошки ориентальной породы, но они боятся, что те требуют к себе слишком большого внимания, или беспокоятся, что такие кошки могут заскучать и даже заболеть, подолгу оставаясь дома в одиночестве. Кошке этой породы нелегко жить на положении комнатной, не имея возможности выйти на улицу. Если вы просто хотите компаньона, который легко и без особых проблем впишется в жизнь вашей семьи, рекомендую подумать об обычной беспородной кошке — это лучший вариант. Вы можете взять такую киску в нежном возрасте, когда котята легче приспосабливаются к вашей семье и всем особенностям домашнего уклада и, подрастая, без всяких усилий преодолевают все преграды.
Нередко люди заводят сразу двух котят. Это мудрое решение. Две кошки составят друг другу компанию, особенно когда хозяин в отлучке. Мы столкнулись как раз с этой проблемой, когда остановили свой выбор на определенной породе — сиамской, но не могли договориться о количестве. Одна, чтоб была крепче привязана к нам, или две, чтобы дружили и занимали друг друга? В последнем случае — не получится ли, что они будут любить друг друга, а нас игнорировать? Мы решили завести двух и не жалеем о своем решении. Я часто благодарю судьбу за то, что они есть друг у друга, потому что мы, люди, просто-напросто не смогли бы проводить с ними много времени, гладить, ласкать, играть с ними. Сейчас же я избавлена от ужасного чувства вины перед любимцем, которому не могу уделять достаточно внимания. В первый месяц наши котята проводили почти все время в обществе друг друга, а потом познакомились с Пулей, а тот охотно сошел с пьедестала, решив, что не уронит своего достоинства, если подружится с ними. Они играли вместе, но стоило их позвать, они с удовольствием играли и с нами или сворачивались у нас на коленях, позволяя себя гладить,— что может быть лучше? Определенно, если вашей кошке предстоит жить, не покидая пределов квартиры, ей будет трудновато целый день сидеть одной. Две кошки перенесут это испытание гораздо легче, чем одна.
При выборе котенка самое главное, разумеется,— это его здоровье. Убедитесь, что у котенка чистые, ясные глаза, чистая шерстка (проверьте под хвостом — нет ли признаков расстройства желудка). В волнении и возбуждении очень трудно упомнить еще и о том, чтобы попробовать разобраться в его характере. Вас могут принять за придиру, и все же не торопитесь, уделите выбору еще немного времени, попытайтесь поиграть с котятами, расспросите продавца о характере каждого Обязательно поинтересуйтесь, много ли с ними занимались, приходилось ли им встречаться с другими животными. Если вы хотите иметь ласковую, спокойную кошку, любящую общество людей, попробуйте найти котенка, который радостно будет играть и не шарахнется от незнакомых людей и который побежит вам навстречу. Вам не подойдет котенок, съежившийся в углу,— скорее всего, это нервозное, пугливое животное, и все ваши усилия наладить с ним контакт пойдут насмарку. Конечно, это самый общий план действий, но он хотя бы поможет вам не остановить свой выбор на нервном трусишке. Помня все это, вы сумеете подобрать дружески к вам расположенную и неистеричную кошку, жить рядом с которой будет приятно и радостно. Помните, что кошка, которую вы выбираете за считанные минуты, может прожить в вашем доме лет 20!
Принеся котенка домой, устройте его в теплом и укромном месте. Постарайтесь не слишком много суетиться вокруг него, но не впадайте и в противоположную крайность, предоставляя котенка самому себе. Пока ваш новый питомец окончательно не освоится, кормите его той же пищей и предложите такой же наполнитель для туалета, к каким он привык. Потом, если захотите, можно постепенно изменить и то и другое. Поначалу держите котенка в одной комнате (можно посадить его в клетку, чтобы представить остальным животным в доме,— более подробные рекомендации вы найдете в главе 7), пусть он постепенно осваивается в доме. Очень скоро, обычно через день-другой, он почувствует себя достаточно уверенно, чтобы приступить к обследованию всех уголков и закоулков.
Конечно, нет никаких гарантий, что кошка вырастет в точности такой, какой вы ее себе представляли, но, как правило, мы оказываемся в плену обаяния этого существа и понимаем, что полюбили именно его (или ее) — не важно за что.

Ум и воспитание

Умны ли кошки? Можно ли считать, что они умнее собак, на основании того, что они способны выжить без помощи человека? А может, правильнее думать, что они глупее, потому что не выполняют того, что мы от них требуем? Чтобы ответить на эти вопросы, нам надо сначала определить, что такое ум. Это совокупность интеллектуальных навыков и знаний или, скажем, способность обучаться чему-то новому, связывать между собой разные вещи либо отличать одно от другого? Возможно, в первую очередь, это способность адаптироваться в изменяющихся условиях и использовать их в своих интересах. Словом, это довольно сложный и запутанный вопрос, когда речь идет о человеке, но что такое ум животного?
Способность и готовность собак выполнять наши команды часто приводят как пример того, насколько они умны. Те, которые быстро реагируют, и те, которых мы поставили себе на службу,— поводыри слепых или собаки с хорошим обонянием, выискивающие наркотики и взрывчатку, считаются умными. Но те собаки, коорых считают «тупыми», совсем не обязательно медленно обучаются. Вполне возможно, у них просто отсутствует мотивация — они не понимают, зачем им делать то, чего мы от них хотим. Охотничьи собаки могут проявлять исключительные способности, идя через несколько часов по следу, оставленному какой-нибудь лисой, бежавшей по горам и долам. Но при этом почти невозможно научить некоторых из них просто откликаться на свою кличку, а ведь это одна из простейших вещей, это умеют делать очень многие собаки!
Что же можно сказать о кошках? Исторически наши отношения складывались не так просто, как с собаками, в них было меньше того, что называется сотрудничеством. Хотя кошки приносили пользу, борясь с грызунами, мы никогда не пытались дрессировать их, учить охотиться Мы просто приносили кошку в нужное место и позволяли естественному поведению животного работать на нас. Поэтому довольно сложно сопоставлять кошек и собак и говорить о них, используя одни и те же категории. Конечно, многим известны «суперкошки», которые способны открывать двери, приносить тапочки, выполнять команды, в общем, ведут себя так, будто между ними и хозяевами имеется полный контакт или даже будто они «живут собственным умом». Может быть, в этом контексте ум лучше определить как способность к общению не только с представителями собственного вида, но и с другим видом, например с человеком. Мы можем с уверенностью сказать, что кошки этой способностью обладают. Если размер мозга говорит о «мозго-витости», то кошки тут уступают только приматам и дельфинам: относительный размер мозга у кошки (то есть по отношению к телу) больше, чем у всех млекопитающих, за исключением этих двух групп.

Яндекс цитирования Rambler's Top100 HotLog

РАСКРЫТИЕ СПОСОБНОСТЕЙ

Мы знаем, что котята, с которыми много занимались между двумя и семью неделями, лучше привыкают к людям. Знаем и то, что, как правило, более общительные, открытые и дружелюбные кошки получаются из котят, растущих в среде, богатой впечатлениями, которые они буквально впитывают. Они пока еще непосредственны и не скованы никакими страхами и предрассудками, как маленькие дети. Известно, что котята, если у кошки нет молока, очень рано могут перестать сосать и начинают учиться охотиться. Значит, даже в самом нежном возрасте они уже могут приспосабливаться к ситуации и освоить новую стратегию выживания. Котенок, который провел ранний «исследовательский» период в обедненной впечатлениями обстановке, может никогда не научиться быть любознательным или решать возникающие задачи. Он просто избегает незнакомых людей, предметов, ситуаций. Поэтому старайтесь захватить этот важный ранний период — общайтесь с малышами, и результаты вас порадуют! Тот же подход используется при подготовке собак-поводырей, которым предстоит работать со слепыми людьми. Их отбирают еще щенками, и задача служителя — познакомить их с возможно более разнообразными предметами, звуками, ситуациями, с людьми, разными животными. Когда щенкам исполняется шесть месяцев, их отнимают от матери и сразу служитель берет щенка в шумную человеческую семью. Там щенок быстро осваивается и учится справляться с многими ситуациями, которые могут возникать, когда он станет служебной собакой. Благодаря такой подготовке взрослая собака-поводырь способна сосредоточиться на выполнении сложных обязанностей, она спокойно ведет себя в любых обстоятельствах, даже если что-то ее испугает, не ударится в бегство, таща за собой на поводке слепого хозяина.

ПООЩРЕНИЯ

Принципиально важно для успеха дрессировки время, когда вы даете кошке награду. Это нужно делать немедленно после каждого удачного действия и неукоснительно повторять всякий раз. Отсрочка поощрения на какие-нибудь две-три секунды чревата тем, что животное может связать его не со своим успехом в выполнении задания, а с чем-то другим. Повторяемое и безотлагательное поощрение поможет животному быстрее осваивать науку и с удовольствием ожидать следующего «урока».
Еще одна важная вещь касательно поощрения: оно должно восприниматься именно как награда, то есть что-то, чего животное хочет и что доставляет ему удовольствие. Так, дельфинам дают рыбу, а собакам — кусочки мяса, и это себя оправдывает и дает хорошие результаты. Собакам не менее важна устная похвала и ласка, а вот для дельфинов человеческие слова и поглаживания менее важны. А как дело обстоит с кошками? Если они голодны, то могут обрадоваться угощению, но надо иметь в виду, что лакомые кусочки волнуют их в меньшей степени, чем собак. Поэтому надо определить, что является важными стимулирующими факторами в наших отношениях с кошками и что, соответственно, можно использовать при обучении в качестве действительно значимого поощрения. Первыми на ум приходят ласка и сердечное тепло, но не забывайте, что кошка не всегда ищет вашего внимания. «Подкупить» кошку очень непросто! Приходится терпеливо ждать, ловить момент, когда этот независимый зверь будет расположен к общению, и тут изо всех сил нужно постараться заинтересовать его, играя на каких-то известных нам «слабостях» (это может быть поглаживание, особо лакомый кусочек или даже разрешение устроиться в теплом и уютном местечке). Да, нужно поломать голову, чтобы подобрать подход к кошке. Угодить собакам намного проще.
Кошек можно обучить большей части трюков, которым мы учим собак, например подавать лапу или садиться по команде. Но это потребует времени и терпения — двух вещей, которых большинству из нас как раз и не хватает! Всегда проще начинать работать с молодым животным, пока ему интересно все новое и оно с большей легкостью поддается на ваши уговоры. Можно научить старую собаку выполнять команды, но это займет больше времени. Немолодая кошка вряд ли предпочтет нашу «награду» (вкусный кусочек или ласку) возможности спокойно вздремнуть в тихом месте у камелька или размять лапы во дворе. Для нее, пожалуй, главная награда — возможность делать то, что ей хочется. Некоторые кошки от природы расположены к обучению и сотрудничеству, другие — слишком ленивы или замкнуты, с ними едва ли можно добиться успеха.
Энн Хед работает с белым котом Артуром над рекламой корма «Каттомит» (в рекламном ролике он ест, доставая кусочки лапой прямо из банки). Артура она выбрала за его ласковый и приветливый нрав и готовность к сотрудничеству. На все, что приходится делать коту, Энн старается взглянуть его глазами. «Терпение — это дар, он очень важен, неотделим от любви,— объясняет она.— Вы не можете заставить кошку работать насильно!» Здесь необходимы хорошие отношения и радость от работы.

"НЕВЕДОМАЯ СИЛА"

Бывают, однако, случаи, когда необходимо помешать кошке сделать что-то, например, не допустить, чтобы она прыгала на полку с фарфоровой посудой либо на обеденный стол, или, как только что сделал мой кот, чтобы она попыталась открыть свежеокрашенное окно (теперь мое окно все в «меховых» разводах — прекрасная завершающая деталь!). В случае «разовых акций», таких, как покраска оконных рам, которые рано или поздно высохнут, резкий звук или шипение помогут вам остановить кошку, готовящуюся к прыжку. Звук «сссшшш» особенно эффективен, потому что кошки и сами прибегают к нему в критические моменты, чтобы ошеломить или испугать противника. Кошки быстро научаются избегать делать что-либо, если это действие связывается у них в мозгу с вашим шипением, но все же прибегайте к нему не слишком часто и старайтесь точно рассчитать время: ваше «ссс» должно прозвучать как раз в момент, когда кошка готовится к действию. Применение психологических наказаний — крика или ругани — только заставит кошку опасаться вас.
Если речь идет о долговременной или постоянно существующей проблеме, скажем, о предотвращении прыжков на включенную плиту, можно применить подход, который я называю «неведомая сила». Принцип, лежащий в основе этого подхода,— вызвать ассоциацию между прыжком на плиту и неприятным (но не болезненным или опасным) «результатом». Хитрость состоит в том, чтобы кошка не догадалась, что неприятность исходит от вас. Например, всякий раз, как она вспрыгнет на плиту, на нее вдруг льется холодная вода — льется откуда-то «с небес»! Или раздается резкий звук, заставляющий ее подпрыгнуть. Такой или подобный неприятный «результат» скоро свяжется в представлении кошки с плитой. Башня пустых консервных банок, сложенная так, чтобы с шумом развалиться, как только кошка задумает пройтись по поверхности плиты, вызовет тот же эффект. Скорее всего, кошка . вскоре начнет избегать этого места, чтобы избежать неприятных переживаний, связанных с ним. «Наказание» в данном случае — какое-то отвратительное событие, но оно никак не ассоциируется с любимым и любящим хозяином, а он тут как тут, готовый утешить и успокоить свою бедную киску, которую обидела эта гадкая плита!
Использованный здесь метод обучения тот же, что в естественной среде, где кошка должна набираться опыта, чтобы уберечь свою жизнь от опасностей. Обнаружив однажды, что за той калиткой ее подстерегает злобный соседский терьер, да еще и непривязанный, она тут же понимает, что лучше и безопаснее подыскать себе другой маршрут для прогулок. Как правило, такие вещи усваиваются с первого раза — кошка либо больше не сунется на опасную территорию, либо, по крайней мере, будет тщательно проверять, не делась ли куда-нибудь из сада эта злобная собачонка. У котят ежедневно случается множество таких встреч, и те из них, кто рос на воле, осваивают жизненно важную науку не только преодолевать опасности, но и избегать их.

АПОРТ!

Интересный обзор, опубликованный в журнале «Мир кошки», касался кошек, которые приносят брошенные хозяином вещи и предметы — не случайно, а многократно, наслаждаясь этой игрой точно так же, как собаки. Мы обучаем собак, особенно охотничьих, используя их естественную склонность к этому,— учим найти, поднять вещь, принести ее, а потом отдать нам. Кошки, случается, притаскивают в дом добычу, так что это не противоречит их природному поведению, но вот превращать его в игру «брось-принеси» для кошек не очень типично. Во многих из описанных случаев хозяева утверждают, что не учили своих кошек приносить брошенный предмет, а наоборот, инициатором выступали кошки, которые просили, чтобы хозяин бросил предмет. Одна дама написала: «С раннего возраста ему понравилось приносить вещи. Он нашел кусок смятой бумаги, размером с половинку сигареты, и бросил его мне. По его возбуждению я поняла, что он хочет поиграть, так что я бросила бумажку ему. Он притащил ее мне, и так началась забавная игра. Его кусочек бумаги лежит в вазе для фруктов, и, когда ему хочется поиграть, он бежит и приносит бумажку мне. Это его любимая игрушка, за которой он несется, кто бы ее ни бросил».
Создается впечатление, что кошки, о которых идет речь в этом обзоре, одержимы игрой, готовы часами приносить брошенные игрушки, но вот почему они это делают, как научились этому и что им это дает, остается пока не ясным. Из некоторых писем выясняется, что котята научились приносить вещи, наблюдая за старшими кошками в доме, «образцами для подражания»; в других случаях только одна кошка приносит предметы, тогда как остальные не следуют ее примеру. Владельцам бесконечно приятны эти основанные на взаимодействии игры с их любимцами, хотя иногда это приятное занятие чересчур затягивается и тогда перестает приносить удовольствие. Один усталый владелец кота объясняет: «С того момента, как я прихожу домой и сажусь на кушетку, чтобы отдохнуть, он начинает бросать мне на колени игрушки и нетерпеливо ждет, чтобы я бросал их через всю комнату, а потом тащит их мне с таким энтузиазмом, как будто от этого зависит его жизнь. Признаться, примерно через час это становится утомительным, но мне трудно отказать ему в этом удовольствии».
Другие хозяева обучали кошек так же, как учат собак (в одном случае речь вообще шла о женщине, которая всегда держала собак и, когда завела сиамскую кошку, обращалась с ней, как с собакой), а в некоторых случаях кошки росли в обществе собак. Одного кота вырастила несчастная колли, которая оправлялась отложной беременности; от нее котенок научился рычать!
Среди вещей, которые приносят кошки, были названы мячи, шарики из мятой бумаги или фольги, игрушки, пояски от халатов, веревки и шнурки. Одного кота по кличке Боно приводил в неистовство звук шуршания любимой игрушки, поролоновых бигуди. Его хозяева, сидя в разных концах комнаты, бросали его друг другу, а кот, заняв стратегическую позицию между ними, бросался в воздух, пытаясь схватить игрушку. Одна кошка от комков мятой бумаги вскоре перешла к шахматным фигуркам, которые норовила унести в разгар игры — очень удачная уловка, позволяющая привлечь к себе всеобщее внимание: может, как раз в этом кроется одно из объяснений, почему все же некоторые кошки так любят подобные игры. Обнаружив этот способ вызвать хозяина на контакт и потом этот контакт поддерживать, они получают возможность проигрывать разные элементы своего охотничьего поведения в присутствии хозяина, да еще полностью владея при этом его вниманием. Такие кошки сами решают, когда начать и закончить игру, полностью подчиняя хозяев своему влиянию. Кто сказал, что кошки равнодушны, неумны и не делают того, что им велят? Да просто обычно именно кошки-то и подают команды!